Zoals we al sinds 2016 doen konden we ook eind december, door een extra gift, een leuke jaarafsluiting met cadeautjes voor de kinderen van het Kinderdagverblijf organiseren. Leuk om alle lieve, blije, gelukkige en dankbare gezichtjes te kunnen zien. Het was tegelijkertijd de Kerstviering met alle kinderen en hun ouders. We danken de Heer als eerste voor alle middelen en voor iedereen, die dit werk mogelijk maakt, zonder uw gaven is dit werk onmogelijk.

Dit jaar wordt het moeilijker voor het team van het Kinderdagverblijf. Vorig jaar zijn er niet alleen verkiezingen geweest voor een nieuwe president, maar ook voor een nieuwe gouverneur van de provincie Minas Gerais, waar Santa Bárbara do Tugúrio en Mêrces bij horen. De vorige gouverneur, dhr. Pimentel heeft helaas erg veel schulden achtergelaten. Er moet nu veel bezuinigd worden en helaas ook in de gezondheidszorg en in de studentensector. De nieuwe gekozen gouverneur dhr. Zema moet veel oplossen en liefst ook nog zo snel mogelijk, want de mensen lijden enorm onder alle bezuinigingen. De politici ontvangen wel hun hoge lonen, maar in ziekenhuizen gaan mensen dood door tekort aan middelen, artsen, verpleging en zelfs medicatie. Echt erg. Verder worden schoolkinderen naar huis gestuurd omdat er geen leraren zijn, of soms omdat er een staking is georganiseerd. Helaas gaat de kwaliteit van de studie hier in Brazilië al een tijd achteruit. In de gezondheidszorg is het nog veel erger; mensen die overlijden tijdens het wachten op een ambulance, of op een arts, verpleging, medicijnen, een ziekenhuisbed.

Vanwege bezuinigingen zijn er veel medewerkers van de gemeentelijke overheid hier in de stad hun baan kwijt geraakt, onder andere veel leraressen. Voor het Kinderdagverblijf zijn er daardoor nu géén onderwijzeressen om Lourdes te helpen met de kinderen. Want de kinderen hebben hulp nodig met hun huiswerk en ook bijlessen zijn nodig voor moeilijk lerende kinderen. Het gevolg is dat er dit jaar geen kleine kinderen ingeschreven worden en de hoeveelheid grote kinderen moest drastisch verminderd worden. Want er zijn maar 5 medewerkers dit jaar. Lourdes, Eunice, Magna, Aparecida Ivone, en Aparecida de Lima. Karin en Emely mogen voor 1 uurtje werken als bijbaantje, omdat ze nog minderjarig zijn. Het wordt keihard werken voor het team. De scholen zijn op 11 februari begonnen en het Kinderdagverblijf dus ook. Lourdes bidt en hoopt dat het gemeentebestuur nog iets kan doen, en alsnog hulp kan sturen binnenkort. We hebben veel gebed nodig, want dit zijn moeilijke tijden voor het Kinderdagverblijf. Het afbouwen en renoveren van het gehele gebouw binnen en buiten gaat gelukkig wel door. Het werk van de metselaars/tegelzetters gaat door de regentijd wat langzamer, maar het gaat wel goed en we hebben al zichtbare resultaten.

Op 20 december hebben we een heerlijke Gemeentedag gehad, op hetzelfde adres als vorig jaar in Mercês, en deze keer met veel meer mensen. We hebben zo onze Kerstviering apart van het kinderdagverblijf. We vragen meestal ook enkele bezoekers mee, dan hebben we ook kansen om hen te bereiken met het Evangelie. Er gaan ook veel kinderen mee, en wat het meest wordt gedaan is uiteraard zwemmen. Het was een heerlijke warme dag met een prachtige blauwe lucht. Het was een mooi huis en een mooie omgeving voor zo’n dag. Echt een cadeau van de Heer. We konden het zonder probleem weer huren van de eigenaar, hij was zeer tevreden over vorig jaar. Eerst hebben we een Kerstdienst gehad, daarna een barbecue, en een vrije middag voor zwemmen, voetballen, spelletjes enz. Natan van Angelo en Elizete uit Ribeirão was de jongste van de hele groep, 5 maanden oud. De oudste, was een bezoekster, een mevrouw van 91 jaar (zo fit als wat). Kortom het was een geweldige, geslaagde dag met elkaar.

Dat was echt schrikken: Inbraak in onze kerk in Santa Bárbara. Het was rond 05:00 uur in de morgen, een vrouw liep op dat moment op straat. Zij zag een man het deurslot kapot maken met geweld, en vond het raar, maar liep gewoon door. Ze waarschuwde wel Ismaël en Lourdes. De inbreker zag de vrouw, maar ging wel snel door. Maar kennelijk is hij toch bang geworden, hij heeft diverse laden van een kast leeg gemaakt, en alles op de grond laten liggen, hij zocht waarschijnlijk geld, maar rende snel weer weg. We hebben aangifte gedaan, we moesten een nieuw slot in de deur zetten, en we hebben nog wat andere veiligheidsmaatregelen moeten nemen. We moeten snel 2 noodzakelijke dingen laten doen in het kerkgebouw. Dat is als eerste een inbraakalarm en ook een airco laten installeren, ook in de kerk in Mêrces.
In de zomer is het niet uit te houden in beide kerken van de hitte, en al helemaal niet, als de kerk vol is, zoals vaak op zondag of als er een bijzondere dienst is.
Godzijdank zijn we weer bewaard en beschermd gebleven, en is er niets waardevols gestolen.

U zult wel op de TV gezien hebben wat Brazilië sinds 25 januari doormaakt. Hier zien we het elke dag. Bedankt, alle mensen die zo bezorgd waren en naar ons hebben gevraagd, wij zijn ongedeerd, met ons gaat alles goed. Brumadinho waar de moddergolven veel mensen overvielen ligt 204 km van Santa Bárbara do Tugúrio.

Verder was er de ramp met de 10 omgekomen jonge voetballers van vorige week vrijdag. Verschrikkelijke rampen!

Zendingswerk doe je overal, empathie voel je niet alleen voor de inwoners van Santa Bárbara do Tugúrio en Mêrces, maar voor elk mens op aarde die in nood zit. We zijn op aarde om elkaar te helpen, en dat kan als je eerst de pijn kan voelen, die de ander doormaakt en beleeft. En als je echt niks kan doen voor ze, kan je sowieso altijd bidden voor de mensen. Ik leef mee, u ook? Zullen we voor ze bidden?

We vragen u om met ons mee te bidden:
- Voor troost en kracht voor al de families van de slachtoffers van de ramp in Brumadinho, die soms hun geliefden niet konden begraven.
- Voor troost en kracht voor de ouders van de 10 voetballers, die hun jonge zonen in de brand hebben verloren.
- Voor onze president Bolsonaro bij wie de stoma is verwijderd, en die nog steeds in het ziekenhuis ligt met een longontsteking.
- Voor de corruptie in het land, en de financiële problemen die het Braziliaanse volk daardoor heeft.
- Voor de gezondheidszorg, het onderwijs en de werkloosheid in het land.
- Voor het Kinderdagverblijf, voor alle kinderen en hun ouders, voor het team, dat ze het werk aankunnen zonder hulp van het gemeentebestuur.
- Voor de afbouw en renovatie van het Kinderdagverblijf.
- Voor meer sponsors die bereid zijn Gods werk hier te steunen.
- Voor de familie Jonker en alle medewerkers. Voor gezondheid, kracht, volharding, inzicht en veel wijsheid in het werk.

We vragen u ook om met ons mee te danken:
- Dat we nog steeds van Gods schepping, en heerschappij kunnen genieten, ondanks alle ellende die we in de wereld zien. Dat Hij liefde is en van ons houdt en het goede voor ons heeft.
- Voor de gezegende en gezellige Kerstviering en afsluiting van het schooljaar op het Kinderdagverblijf.
- Voor de fijne gemeentedag die we mochten hebben op 20 december, dat het mooi weer was, en dat iedereen genoten heeft.
- Dat de Heer tot hier toe ons geholpen heeft in alles en met alles Hij zorgt voor de gemeente, en voor alle medewerkers.

In de Heer groet ik u allen, dat u en uw familie te allen tijde ook Gods nabijheid, kracht, zegen en liefde mogen ervaren.
Ontvang onze hartelijke groeten uit een warm Brazilië.

Van Eliana Jonker en alle medewerkers.